Eléments stratégiques tels que ressources/compétences/process/technologies...etc qu'une organisation doit maîtriser pour réussir et faire mieux que ses concurrents.
Les FCS correspondent aux éléments stratégiques qu'une organisation doit maîtriser pour réussir dans un secteur donné et surpasser la concurrence. Par conséquent, les FCS sont à rattacher à l'analyse de l’environnement, ils caractérisent, dans un moment donné, les "règles du jeu" d'un secteur. L'analyse des FCS est un préalable à la mise en place des ressources de l'organisation et à l'identification des compétences fondamentales.
L'identification des FCS découlent de l'analyse de la chaine de valeur de Porter.